如果她还健在，今年刚好90岁。

18年前的7月17日，赵丽蓉带着观众对她的热爱与敬仰悄然离世。

2001年的春节晚会上，观众都在喜迎新千年，本是挺高兴的事，零点钟声前心里却空落落的——为的什么？大家都在念叨，“可惜老太太走了，走的太早了，再也盼不到了”。这之后每每看到影像中曾经活跃在舞台上的她，笑中都带着些酸楚。隔了这么久，我们依然如此怀念她。

初登台1岁半不怯场

赵丽蓉出生于1928年的天津宝坻，是赵家最小的孩子，乳名“老爱”。赵丽蓉一岁半的时候，被当地戏社里的名角“芙蓉花”看上，在一场抱孩子的戏中，“芙蓉花”突发奇想，把道具换成了真娃娃，抱起1岁半的赵丽蓉就上了台。没想到“老爱”一点也不害怕，反而冲着观众笑，这场戏收到意想不到的效果。

“芙蓉花”便成了赵丽蓉走上艺术道路的第一位引路人。

经典《花为媒》奠定基础

1940年，12岁的“老爱”被芙蓉花改名为赵丽蓉，并在17岁时，开始闯荡江湖。

赵丽蓉的拿手戏是《杜十娘》，1944年，芙蓉花带她去上海滩演出，反响热烈。

一年后，戏班在战火中解散。

建国后，评剧界，她和新凤霞最火。1962年她出演评剧《花为媒》，在那个年代备受瞩目。

1964年，在评剧《小二黑结婚》饰三仙姑；1980年，在评剧《杨三姐告状》中饰杨母，后该片被拍摄成电影。虽然对于大多数观众来说，评剧始终是一个小众的艺术门类，加上它的地方性，并不容易普及开来，但在后来的春晚中，赵丽蓉一次又一次地在小品中强化评剧，用一种更大众化的方式把它呈现出来，无疑也是对这门艺术的巨大贡献。

“跨界”影视令人印象深刻

86版的《西游记》堪称经典，相信大家对赵丽蓉饰演的车迟国皇后更加记忆犹新。

那时她是中国评剧院的老演员，和导演杨洁也是老相识。杨洁考虑到《斗法降三怪》里需要一个耳朵根子软的“傻”国王和“怯”王后，他们愚昧而轻信，被三个妖道玩弄于股掌之间。和小品中固定的形象不同，她将王后的“怯”而心地善良表演得很到位，又有温柔、细致的中国传统女性的一面。

另一个令人印象深刻的角色，是电影《过年》中的老母亲。

1990年春节，赵丽蓉没有参加春晚，当时她跟着《过年》剧组在吉林拍戏。这是一部让她拿到东京国际电影节评委会最佳女主角的电影。

冬天的东北非常冷，有一场戏需要她露后背拔火罐。导演安排了替身，可赵丽蓉坚决不同意。还有一个长镜头拍赵丽蓉在地窖抓鸡，她强忍拍完没有露出一丝破绽，自己后来偷偷拿暖水袋敷膝盖。

难能可贵的是，在赵丽蓉的表演中，你绝看不到搞怪和卖丑。她的表演从来自然流畅，让你觉得这一切，都是她的真实经历。

边演小品边学习

“麻辣鸡丝”

“探戈就是蹚啊蹚着走”

“点头yes摇头no，来是come去是go”

“群英荟萃？我看奏是萝卜开会！”

“宫廷玉液酒，一百八一杯，这酒怎么样啊，听我给你吹……”

看到这些台词，相信你会不由自主的跟着唱出来。用现在话讲，这叫“自带BGM”。这就是她小品的魔力。

在艺术的创作上她精益求精，不断创意，她说：绝对不能让观众吃剩饭，不新鲜。

大年三十，她永远站在作品前面，永远在创新，带给我们的永远是一次又一次的惊喜。你可能记不清小品的名字，但你绝不会忘记那些经典的台词。

在小品《太后大酒楼》的最后，赵丽蓉洋洋洒洒，一气呵成写出“货真价实”这几个字赢得了满堂彩。但其实赵丽蓉从小学戏，并不识字。

为了艺术效果，她从零开始，一天10几个钟头，报纸用了无数张，苦练书法，有时候半夜起来上厕所，她抻过笔墨练上几笔才去接着睡觉，最终把毛笔字写的龙飞凤舞，笔走游蛇。这对待艺术的态度，无愧艺术家的称号。

《泰坦尼克号》上映时，她掏钱自己买票看了3遍。在生前最后一部小品《老将出马》中，不懂英文的赵丽蓉把《泰坦尼克号》的主题曲《我心永恒》录下来，用拼音标好，从零开始一句一句地练，直到当年春晚上惊艳全场。

赵丽蓉喜欢听也喜欢唱流行歌曲，像《舍不得你的人是我》、《冬天里的一把火》、《走四方》，她都能唱，也把它们都运用在了小品中。新凤霞的女儿吴霜曾经说，赵丽蓉在那么多领域有成就，是她不保守，不固步自封的结果。

晚年笑对病痛折磨

《如此包装》一段现代舞之后的那一跪，很多人以为是喜剧效果，台下一片哈哈大笑。后来巩汉林流着泪回忆，“事实上，当时赵妈的身体已经很不好，排练前膝盖就肿的老高，演出后下台的时候都是我们掺着下去的。”

在演《老将出马》时赵丽蓉已经肺癌晚期，排练前甚至咳了血。那一年最红的港台明星是任贤齐，赵丽蓉盘着腿在凳子上开嗓的时候，台下的任贤齐使劲拍手。这首《我心永恒》也成了赵丽蓉和观众最后的告别。

1999年春晚过去了两个月，赵丽蓉得知了自己患肺癌晚期的事实。

据赵丽蓉保姆回忆，赵丽蓉当时对着相伴多年的自己时哭了。

她说：“真是人生如梦，一晃几十年的风风雨雨人生路，快到终点了……”

虽然受着病痛的折磨，但赵丽蓉仍有继续生活下去的坦然。与真实的人生比起来，身体的病痛似乎微不足道。

赵丽蓉生病期间， 她把很多药都取了绰号。

有一种喷雾式的药叫“喘乐宁”，她给叫做“小喷气儿”。

哪怕是被折磨最残酷的时候，她也要洗澡。

每当要洗澡的时候，她就会对家人说，你们先出去一会儿，我要“耍大刀”了。

在一次采访中，记者问赵丽蓉，您为什么会有这么多幽默的包袱，老太太答道：“都这样说，说我幽默幽的好，我也不知道是怎么的。”所谓浑然天成，不过如此吧。

从评剧的积淀到晚年小品的爆发，幽默既是天生的，又是慢慢形成的。在镜头前，看不到坎坷的痕迹，她把这一切都隐去，只留下了最爽朗的笑声。十八年过去，我们将您的音容笑貌留在心间，依然怀念着您。